真正研究印度哲学的这些学者们，他们一致都认为说，佛教里面的各种教法元素，绝大部分在古印度当中都已经出现过了。所以甚至于比较极端的会说，佛教并没有超越之前《吠陀经》的哲学。我们会觉得奇怪，为什么在之前的吠陀哲学当中，已经有如此多的东西它跟佛法的内容是非常相近的，这是为什么呢？上一次也说到，那是因为有许多的菩萨们，他们在 佛陀降生人间之前就先来到人世，为 佛陀未来的弘法作准备，把基础给打好。这些比 佛更先来到人世的菩萨们，包括了 佛陀成佛前曾经教授 佛陀禅定的两位老师，或者像是劝告阿阇世王要归依 佛陀的御医耆婆，他们都不是佛教徒，而是所谓的外道的修行者；可是他们的所作所为、他们的因缘，却是不折不扣的菩萨作为。
比 佛陀更早就出现在这个地方的菩萨们，他们把佛法的如来藏第一义谛，用隐覆的方式广传出去，弘传到整个印度社会；即使是贩夫走卒也都知道，每天要礼敬那个无形无相，却又无所不在的大梵。这种先让印度的人们熏习似是而非的佛法概念，目的就是为了要植入众生相似佛法的种子。这些都是菩萨的密行，其实很不容易了知。他们的目的，就是要把众生的习性，从无知的凡夫位提升上来，得要先让众生熏习相似之法。因为众生的习性一定会落在断或常的两边，所以得要让众生先在相似法中去熟悉明了断常两边，然后才能朝向真正的中道前进，也就是立向了朝向真如如来藏的一个总的方向与目标。众生的习性，必须要把错误的部分，一样一样的予以导正，最后才能信受正确的道理。
接下来悉达多太子终于在无忧树下出世了，一出生就七步金莲——走了七步，一手指天一手指地说：天上天下，唯我独尊。这个就是我们现在浴佛节所灌沐的这个如来童子造型的由来。值得我们留心的是，这可是 世尊在人世第一次公开地说法，而且所说的就是第一义谛的大事因缘，同时也告诉了——显示给周围无量的菩萨众生说：我是世尊，我来了。只是能体会 世尊用心的人不多。然后 世尊就像一般人的小孩子一样，就这样子成长。父亲净饭王带来了阿私陀仙人，为太子看相，要作预言。阿私陀仙就是Lersi，现在的泰国，还存在这种阿私陀仙人后代的传承。这一位阿私陀仙，他是一位外道沙门的修行人，可以来往天界与人间之间，这是说代表了他的禅定修持相当的好；但是仙人自己却知道，他所修的东西不究竟，不能得到解脱。所以，当仙人预言了太子将会成为 佛陀之后，仙人自己反而哭了起来了；因为他知道自己老了，没有办法活到 世尊出世弘法的时候了，所以终究是得不到 世尊的解脱教法了，因此难过的哭了起来。这也可以佐证我们前面所说的，有无量的有缘弟子，早就已经在这个世界等待 佛陀的出世。
然后 佛陀一天一天的长大，见到了生、老、病、死，所以决定要出家修行。出家之后主要跟随了阿蓝迦蓝、郁头蓝弗两位老师，也很快的，佛陀达到了老师们所教授的目标。但是 佛陀发现，那些都只是禅定而不是解脱。最后 佛陀在菩提迦耶的树下苦行六年，目的是要显示给众生看，外道所重视的苦行，并不能够达到解脱。六年之后，在尼连禅河中沐浴之后呢，接受了牧羊女乳糜的供养，采用中道的正法继续参究。最后在菩提树下，夜半时分用手按地的时候，亲证了这个真如如来藏，于是大圆镜智以及上品的平等性智、妙观察智得以俱时现起。然后又在天刚亮的时候——曙光将现之时，目睹西方明星而眼见佛性，所以成所作智也现起了；就这样子成就了世间、出世间最无上的四智圆明，也就是究竟的佛果。
接下来 佛的弘法可划分为五时三教，是说 世尊的一生在人间说法的内容，分为三类，又叫三教，前后共有五个时段，所以合称为五时三教；因此，在《涅槃经》里面说为五时，而《解深密经》里面说为三时，两者是同样的意思。
那么 佛一生的说法，分成哪五个时期呢？它们分别是：华严时、阿含鹿苑时、方等般若时、唯识种智时跟法华涅槃时。
在《涅槃经》里面说到，佛陀在菩提树下成佛之后，黑暗的世间就有了光明。世尊首先为这一些来自于他方世界的菩萨摩诃萨们，开始说《华严经》。这些大菩萨们，像是 普贤菩萨、文殊菩萨等等的大菩萨，祂们知道 释迦世尊即将要成佛了，所以从他方无量的世界前来这个地方，护持以及听闻 世尊的说法。世尊在华严时的说法，从人间说到天上，共有七处八会——人间三处，天上四处，总共八次的这个法会。所以，普通的佛弟子并没有办法参与听闻华严时的教法。
在《华严经》里面，佛从凡夫位开始讲起，菩萨的十信位、三贤位、十地、等觉、妙觉，把佛道的次第完完全全地演说了一遍；将整个的佛道，也就是把 世尊接下来这一生要说的法，全部都演说了一遍，无所遗漏。这是显示 佛陀是从一开始就已经具足了一切的智慧，并不是后来才慢慢圆满的。华严时的教法显示了佛法的大富大贵，并不是像二乘佛法那样子将灭止生，那样的贫穷的佛法；也显示出 世尊从无量劫以来修行所累积不可思议的这些大福德，佛陀实为三界中福德与智慧皆具足的教主，是阿罗汉们所无法相提并论的。
在《涅槃经》上说到，佛陀的出世就像阳光升起，它能够赶走了整夜的黑暗；所以，佛陀此时演说《华严经》，就像是太阳刚刚升起，大地还是黑暗一片，天边微微的露出曙光。可是这样子最初的曙光，它只能够高高的照在最高的高山山顶上。意思是说，只有菩萨摩诃萨才能够得闻，也代表了《华严经》不是一般小根小器的人能够信受的。因为整部《华严经》中，完完全全都是以真如如来藏作为主轴，来贯穿 佛在七处八会的说法，从凡夫地说到妙觉地，都是依止于真如如来藏。
在华严时之后叫作鹿苑阿含时。佛回到了人间，在鹿野苑找到了曾经跟随祂的五位比丘们，开始为他们说法，建立了最早的声闻僧团，然后僧团就越来越蓬勃。在十二年当中这一段时间，佛说《阿含经》《法句经》等等，主要说的是二乘的教法，说四圣谛，说十二因缘，又叫作藏教——三藏之敎，也就是初转。
这一些最早的经典，主要阐述的内容就是二乘菩提的解脱道。世尊在这一段时间，尽可能的让所有的弟子都能够快速地断除三缚结成就初果，然后就能够进修二、三、四果，最后能够成就阿罗汉。经过 世尊刻意安排的说法引导之后，弟子也普遍的得到了初果乃至于四果的证量，于是自己就知道了，未来一定能够趣入涅槃；所以，对于佛、对于法、对于僧团，都生起了具足的信心，也就是心量变大了。在这个时期，世尊也已经开始密意说、隐覆说有本际，有真如如来藏。
接下来第三时是般若方等时，世尊演述了般若诸经，像是《大般若经》《思益梵天经》《金光明经》《金刚经》《心经》等等。世尊就开始依着清净真如，说一切法无自性，无生无灭、本来寂静，所以自性涅槃；也就是以隐覆说、秘密说，转无上正，以说空来贯穿整个般若时。但是，空并不是空无一物的断灭，空是空有不二，因为有一个真如真实而如如不动。在般若时中，世尊开示了真如实相，也就是自体的总相智，以及在自体所显现出来的种种的个别的法相，也就是别相智。般若时期中，原本的二乘人开始转变了自己的心量，陆陆续续地发起了成佛的大心，开始勇于求学佛菩提道，而不再只是满足于二乘的解脱道；所以，能够在 佛的引导之下，渐渐的一位又一位的证悟了如来藏。
此时所有的佛弟子一起听闻般若教法，但是各自依着自己的因缘，得到了自己的见解。譬如，大乘的菩萨知道，佛在般若经里面所说的空，就是本心、如来藏、空性；可是二乘的人听闻了之后，认为空就是二乘人所证的寂灭空相。所以，这个般若时的教法，它是通于三乘人的，因此又被叫作通教，这就是二转。
接下来唯识种智时，也就是三转。经过了二转的时期，有因缘的弟子一个又一个的，渐渐地都能够实证了真如如来藏，进入了大乘的见道位了；所以 佛就开始演说《解深密经》《胜鬘经》《楞伽经》等等，主要是摄受这些已经证悟的弟子悟后起修道种智。让这一些弟子，除了依于真如自体的总相智、别相智之外，还能够继续地进修如来藏中过恒河沙数一切种子的智慧，所以叫作一切种智；也就是修行到菩萨摩诃萨——地上菩萨以后，所应该修证的智慧内容。这些唯识种智的经典，是依着一切法无自性的如来藏，说真如无生无灭、本来寂静，说自性涅槃无自性之性，显示了了义的法相，转正；依如来藏中过恒河沙数的种子各个的功能差别，说五法三自性，说七种性自性，等等自心藏识的智慧。三转的教法它只针对菩萨，主要是悟后起修的菩萨，所以它不摄受二乘小根器的人；两者是有差别的、不一样的，所以又被叫作别教。
最后是法华涅槃时。这是到了 佛即将入灭之前的那一段时间，诸经三藏 佛已经完全地演说圆满，所以就依照着 佛的常法，在最后的阶段开始演说《法华经》；这也代表了 世尊入灭的日子近了。依着真如如来藏自性功能差别，更依着佛地不可思议的种种智慧、威德与无法思量的神通游戏，完整地说出了佛地的境界，也就是究竟圆满的法教；大畅 佛之本怀，说众生一发心就已经到佛地等等；更演示出了诸方佛土无量菩萨，以及文佛殊胜三身事业等等。所以听到这个地方，有增上慢的二乘人，也就是未悟言悟、未证言证，这一些怀着慢心的佛弟子们，有五千人当场退席不肯听受；而 世尊也默然不作阻止，因为《法华经》它本来就不是这一些未悟言悟增上慢人所能信受的。《法华经》的说法，完完全全就在说真如如来藏，说如来藏体，说用，说性，说相；凡有说者无不圆满者，完全依照着如来藏本来成佛的圆满体性来说，所以又被叫作圆教。
在这个五时当中教法的种类，最初的华严时，它是函盖了一切后来所有说法的内容；然后最后的法华时，则是专门在成佛的果地真如如来藏上来说的。所以，佛说法的阶段，总的合起来虽然是五个时段，但是 佛说法的内容，却是三类三教。五时的教法看起来是五种法教、三种类别，但其实它们统统都是用同一种牛乳，用如来藏这一种法乳来作成的；所差别的只是在这个牛乳越提炼就越纯，越炼就越香。所以五时教法，事实上都是同一个法乳，同一个滋味，所以又叫作五时一味。
谢谢大家，阿弥陀佛！
-----《三乘菩提之三乘菩提概说》 < 第114集 佛教宗派教判> 正伟老师
