修定之法可分为动中修和静中修，所获得的定力在本质上没有区别，都是让心定止于一处的能力，但由于定力获得的方式不同，也就有了动中定力和静中定力的区别。
在坐中所修的静中定，容易入门，也容易获得一些定境。但是，静中修得的定力，在行住坐卧四威仪中就不容易提起来。静中能够制心一处不散乱，到了动中却做不到，这样就无法参禅，因为参禅要在动中参，在静中参禅很难开悟。与此相反，在动中修定力，入门比较难，因为在动中身体不能静止，眼睛睁开东看西看，心容易被周围的境界吸引而散乱。但是，如果方法得当，入门之后，所修来的定力就比较强，而且借助此种定力就可以参禅。
静中修定，所修来的多是定境；动中修定，定力就比较容易增强，而且不容易被定境干扰。此外，佛门中有句俗语，说定力在不同状况下的关系是静中十分，动中一分；动中十分，梦中一分；梦中十分，临终一分。虽然未必十分准确，却也可以说明动中修来的定力比静中修来的较强。
在古代的时候，人们生活方式比现在简单，环境也比现在清净，人们有较多的时间和条件去修静中定。同时由于人们心地单纯，攀援心比现代人要少一些，所以修静中定比较容易得力，定力也大多比较好。但时至今日，社会生活纷繁复杂，周围充满了车声、人声和各种机器的声音，想要寻觅一个适合静坐的环境并非易事。人们的生存压力和生活烦恼也比古人多得多了，每天不是工作就是应酬，有点时间还要去充电学习、通过媒体获取社会资讯，或者参加社会活动，这样，要抽出固定的时间修静中定实在是一件困难的事情。因此，动中定的修行方法如今普遍受到修行者的欢迎。因为动中定的修习，对环境和时间都没有特别的要求，只要按照善知识所施舍的方法，时时住心一处就可以了，如此坚持锻炼，定力自会增长，还不影响生活中做大多数的事情。
对于有禅定正知见的人来说，大多数的修定法门其实都是可以动静兼修的。只是有些法门偏于动中修，有些偏于静中修。比如数息法，其实也可以在动中修，但偏于静中修；持名念佛，可以动中修，也可以静中修，在心中心念心听来念佛；禅宗的看话头，可以静中修，但一般是动中修。其他的修止、修观、止观双运、持咒等等法门，也大多如此。
此外需要了解的是，在动中修定力，最多只能修到初禅的功夫，无法进入二禅，因为从初禅是有觉有观三昧，动中可以修到，而进入二禅，先要修无觉有观三昧，只有在静中才能进入。所以，在不同的修学阶段，应该根据所修内容的需要来选择不同的方法。以禅宗为例，在明心见性之前，主要以看话头或其他方法修动中定力；明心见性之后，可以动中定和静中定兼修，增强定力；在需要修四禅八定时候，就应该转入坐中修静中定了。
