【《杂阿含经》卷9的经文里讲到到一位尊者的名字叫二十亿耳，他住在耆阇崛山(即灵鹫山)里面。二十亿耳尊者常精勤修习菩提分法。这时候，尊者二十亿耳，独自在静静的禅思，而起了一个念：在所有世尊精勤声闻弟子里面，我算是其中的一位，但是我到现在都还没尽诸漏(也就是还没证得阿罗汉)，我是名族姓子(也就是说，二十亿耳出家前是一个贵族)，家里又有很多的钱，我干脆宁可回去再受五欲乐，也可以藉由广行布施来修福德，不要再修行了。就在这个时候，他动了这个念，当然世尊就知道了。世尊就告诉一位比丘，你去到二十亿耳的处所，跟他说：世尊在叫你。这个比丘接到佛的指令，就往二十亿耳尊者的地方，并告知世尊在叫你。二十亿耳尊者一听到世尊在叫他，当然遵守世尊的法令，直接就到世尊的处所，礼拜世尊后就退住一面，这时候世尊就告诉他说：你自己独自在静思的时候，是否起了这样的一个念头？在所有世尊的精勤声闻弟子里面，我算是其中一位，但是我到现在还没尽诸漏，我是名族姓子，家里又有很多的钱，我干脆宁可回去再受五欲乐，也可藉由广行布施来修福德，不要再修行了。二十亿耳马上起了念：世尊已经知道我的心了！实在是太厉害了！令人惊怖毛竖。所以就很老实地跟佛禀告说：实在是这样子的，没错，世尊！佛就告诉二十亿耳说：我现在问你，你就随着我所问的问题来答，二十亿耳你在还没出家之前，你是不是很会弹琴？二十亿耳就回答说：对啊！世尊又问他说：你意下如何，你弹琴的时候，如果把这个弦拉得很紧很紧，能够弹出很微妙跟很和雅的声音出来吗？二十亿耳说：不可能，世尊！佛又问他说：如果你把那个琴弦，弄得很松很松，能够发出很微妙和很和雅的声音吗？二十亿耳回答说：也没办法，世尊！世尊又问他：如果我们把琴弦调得不缓也不急，是不是就能够发出很微妙跟很和雅的声音？二十亿耳就说：对啊！就是这样。所以佛就跟二十亿耳说：精进不能太急，太急反而会落入掉悔；但是精进也不能太缓，太缓又会令人懈怠。应该要平等修习摄受，不要太执着，也不要太放逸，也不要太取相。所以尊者二十亿耳听到佛所说的话，就欢喜随喜作礼而去。】这个故事里面，佛在教导我们，精进是要有节度的，我们不能太急也不能太缓，太急会落入掉悔，太缓又会令人懈怠，所以需要适度。
另外，我们也要深观眷属跟环境的因缘，也就是说要注意到我们的眷属的感受，及目前我们所处的环境的因缘。比如说，我们很精进的学佛，但是我们的同修或者是我们的长辈，因此而起了很大的烦恼，甚至于有更大的反应，例如以离婚、相逼等等，这时候我们还是要放慢脚步，不然的话，一定会造成对方更排斥佛法，不仅在这一世，即使到下一世，我们要度他们也会很困难。何况这些眷属，也是我们要广结善缘的对象，所以必须要去善观这些眷属的因缘。同样情形，也必须要善观环境的因缘，比如说，有些人连三餐都不继了，一心只想修行，硬是抛妻弃子，弃堂上二老及家庭于不顾，这个部分也是一样会有过失的，所以我们也必须善观这些环境的因缘。
此外我们也要提醒一个重点，还记得上一集，我们有提到什么叫精进吗？其实真正的精进就是心不放逸。所以虽然在眷属跟环境的因缘之下，我们没有办法朝着我们认为最好的方式去精进，但是我们仍然是可以安住在心不放逸上，把这些不顺的因缘，当作是我们这一生的功课之一，这样依旧是在精进。我们也一定要非常清楚，每一个人的福德是不一样，不要跟别人比，即使我们的福德不够，也不要去嫉妒别人。有些人的福报好，是因为他前世已经修了很多福德，所以他这一生就有很多很多的福报，即使他碰到一些问题或环节的时候，也会有贵人去帮他转折。但是我们就不一定会有这样的机会，这时候，我们就要安住，不要把自己拉得太紧，当然也不能放得太松，藉由正法的正知正见，来瞭解自己不足的地方，不应该自艾自怜，而应该把它化为动力，再持续精进。
另外菩萨虽然不会爱惜自己的身命，因为我们都知道，我们这个色身是虚妄的、是无常的；但是我们为了护持正法的缘故，我们还是应当要爱惜自己的身命，何况它还是我们修行的道器。所以我们在精勤精进的时候，还是要注意自己的身体。
最后，大家如果有因缘，能够在正法道场修行，也有因缘开悟明心的话，提醒大家开悟明心以后，如果能够安忍于如来藏的本来无生的体性，而仍然能够持续修行不退转的人，这样才是真正的精进。很多人悟后，就会觉得已经明心了，如来藏之总相也已经瞭解了，这一生的目的也达到了，就满足了，这是有过失的。因为明心仅仅是七住位而已，离成佛还很远很远，不能因此而得少为足，必须要继续随着善知识的教导，来修学如来藏的别相智跟一切种智等等，这样才是真正的精进。
真正精进的人，时时刻刻不离开佛法，也随时要有长远心，修行越精进，智慧就越高，就越知道要感恩，也越知道要报恩。这是因为当我们智慧更高的时候，我们将会发觉，原来成佛之道，早在一至三转的经典里面，佛已经全部都告诉我们了，不曾遗漏。佛是如此的慈悲，所以我们更应该要报恩，既然应该要报恩，那就应该要更努力，把所有外道见及外道法从佛教中摒除，让佛教的法义回复到纯净的状况。
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