在《大方便佛报恩经》中,叙述世尊往昔如何孝养父母的真实例子。说明如下,在佛世 ,有一天阿难于晨朝时,入王舍城去次第乞食,看见有一婆罗门子,因为家道中落,背着母亲次第乞食。这位婆罗门子如果化得好的食物,则先给母亲食用,如果化得不好的食物,则将不好的食物自己先食用,再将好的食物留给母亲食用。阿难看到这样的情形,赞叹这位婆罗门子,孝养父母的行为真的很难得,也很奇特。当时有一梵志,是六师外道的徒党,看见阿难,便在阿难面前毁谤世尊,毁谤世尊乃是,弃舍父母不孝之人,舍弃妻子无恩之人;阿难为此事而问于佛:世尊!佛法之中颇有孝养父母这件事吗?佛问阿难:是谁教你来问这件事的?阿难便向佛禀白:早上入王舍城次第乞食,碰到六师外道徒党毁谤世尊,因此缘故,便向世尊请问有关孝养父母的事。这时世尊面带微笑,放五色光照十方诸佛净土,诸佛派遣诸大菩萨来此娑婆世界,聆听释迦世尊宣说往昔孝养父母的因缘。在过去无量无边阿僧祇劫以前,有一国家名叫波罗奈,其国王常以正法治国,后来为臣子罗睺杀害,并将国王的两个儿子杀死之后,又想派兵杀害国王的第三个儿子,幸好国王第三个儿子的宫殿神通报,得以事先携带夫人及王子须阇提往邻国逃亡。于逃亡中走错了路,导致粮食不济,命将断绝,于是国王想杀害夫人,食夫人肉活命,为王子须阇提劝阻不要杀害。
后来王子须阇提向父王建议,每日割取自己身上三斤肉,两份父母食用,一份自己食用,来延续自己的生命,国王夫人无计可施,只好遵从太子建议,每天食太子身上肉。如是到了最后一天,太子因为身体虚弱无法行走,因此建议父母将身上的余肉尽行刮去,父母只好顺从太子的建议,将余肉刮取,举声大哭而去。当时须阇提身上有血肉的味道,吸引十方蚊虫前来叮咬,苦痛不可言语,这时须阇提发出声音,立下誓愿:过去世的灾殃于今世终了,从今以后不敢再造作恶业;今天以色身供养父母,愿我父母常得十一种余福,剩下的血肉,完全布施给蚊虫众生,希望牠们都能够饱食无缺,愿我未来初成佛道时,以法食来去除这些众生饥渴生死之病。发誓愿已,大地六种震动,禽兽惊恐四散而去,乃至忉利天也大震动。
这时释提桓因与诸天天人,化成狮子虎狼之类,到须阇提面前咆哮大吼,欲将须阇提吃掉。须阇提见狮子虎狼作大威势,因为身体虚弱,而发出微弱的声音:如果你们想要吃掉我,随你们的意思就好了,为什么还要示现恐怖的模样呢?
释提桓因言:我等并非真的是狮子虎狼之类,我是释提桓因,故意来试验你的。
释提桓因又问:你用身体血肉来供养父母,所作所为真的是难行苦行,这样的功德,是希望未来能够生天当魔王、梵王、天王呢?还是要当人王、转轮圣王呢?
须阇提答:我这么作不是希望当魔王、梵王、人王,或者是当天王、转轮圣王,而是求无上正等正觉,以此来度化一切众生。
释提桓因言:你真是愚痴!上求佛道要经过三大无量数劫才能成就,你又如何忍受这样的长劫痛苦呢?
须阇提答:就算有热铁轮在我头上旋转加害于我,使我痛苦难当,我不会因此而退失无上菩提。
释提桓因言:你只是说说而已,又有谁会相信呢?
须阇提即发誓愿:若我欺诳你的话,我身上的疮伤永远无法愈合;如果我没有欺骗你,我的身体恢复如前,血变成白乳。
这时须阇提身体恢复如前,容貌端正,比以前更殊胜,而且血也变成白乳。须阇提起身向释提桓因头面接足礼后,释提桓因即赞叹:善哉!善哉!你非常精进,我比不上你,不久之后,你一定可以证得无上正等正觉。如果你成就无上正等正觉,希望你先来度我。说完 ,释提桓因即于虚空隐没不现。后来须阇提父母到了邻国,受到邻国国王的招待,须阇提父亲便向邻国国王叙说被罗睺讨伐,以及须阇提以身肉供养父母的事,邻国国王听了,感念须阇提以身体血肉供养父母难舍能舍之行,于是出兵攻打罗睺,最后将罗睺消灭了。当打胜以后,须阇提父母顺着路回到与须阇提诀别处,想要收须阇提骨骸回归本国;须阇提父母遥见须阇提没有死,非常高兴,即上前拥抱,须阇提即告诉父母,诀别以后的事,须阇提父母听了非常高兴,一起坐着大象回归本国,并立须阇提为国王。接着佛告诉阿难:当时的父王,就是今天的父亲净饭王,当时的母亲,就是今天的母亲摩耶夫人,当时的须阇提,就是我释迦牟尼前身,当时的释提桓因,就是现在的憍陈如比丘。菩萨为一切众生的缘故,行难行苦行,应当用身体血肉来孝养父母。
从佛往昔以身体血肉孝养父母,来回报父母养育之恩的例子,告诉大众下列两件事:第一件事,菩萨不惜身上血肉来孝养父母,真的很不容易,也因为难行苦行的缘故,佛在《菩萨睒子经》中曾开示:因为孝养父母的缘故,所以才能迅速成就阿耨多罗三藐三菩提。亦如佛在《大方便佛报恩经》作同样的开示:如来于往昔无量生死当中,曾受种种如是等微尘数不可思议形类之身,因为有色身的缘故,一切众生曾经当过如来的父母,如来亦曾当过一切众生的父母;如来为一切父母的缘故,常常修难行苦行、难舍能舍,只要众生有所需求,一切的财物、一切的身体血肉,都能布施出去,而且很精进地修六度般若波罗蜜,乃至具足一切万行。因为这样的缘故,一切众生能够满足如来本愿,一切众生于如来有重恩,所以如来不舍一切众生。佛已经很清楚告知:一切众生有恩于如来,所以菩萨想要成就无上正等正觉,不应舍弃一切众生,应该不惜身命孝养父母,来回报众生之恩。
第二件事,纵使菩萨以此身上的血肉回报父母恩德,也不能完全回报父母。所以佛在《杂宝藏经》曾开示:父母恩重,犹如天地,怀抱十月,推干去湿,乳哺养大,教授人事。此身成立,皆由父母,得见日月、生活所作。父母之力,假使左肩担父、右肩担母,行至百年,复种种供养,犹不能报父母之恩。也就是说,父母恩德真的很大,假使自己左肩担着父亲,右肩担着母亲,种种供养无缺,照顾父母无微不至,如是经过一百年,还不能回报父母一日养育之恩。所以说,孝养父母的功德非常大,反之不孝养父母,弃舍而违逆父母,其过失非常大,这也是经中开示:于父母所,少作供养获福无量;少作不顺,获罪无量。最后作个总结,众生不应该对这个色身贪着,因为这个色身是由法身借着种种缘而出生的道器,乃是四大和合所成,本身有五种不净,又是生灭法,不是常住法;又菩萨于修行中,应该孝养父母,乃至用色身来孝养父母,未来可以迅速成就佛道。如果菩萨能够这样作,可以认定自己就是真实义菩萨了!
阿弥陀佛!
------《三乘菩提之菩萨正行一》第063集 如何使菩萨道心更坚固不退(三)