表面上看起来，这个故事似乎是佛陀在告诉我们欠债还钱等的道理，但背后其实主要在传达一个重要的观念，也就是因缘果报的道理。因缘果报的道理，在佛法中是非常重要的，可是一般人往往会误会，或者没有正确的观念。而这个重要的观念，其实在我们电视弘法课程当中，已经有好几位老师分别于不同单元中谈论过了；在这里仅就几个重要的观念，再提出来提醒各位菩萨，再一次的熏习，也加深各位的印象。
首先，佛法中到底是如何看待因果的？其实不应该讲看待，因为佛法讲的是事实、是真相；不但讲现象界的事实，也讲支持这现象界能够运作的背后的基础，也就是实相法界，也讲实相法界与现象法界之间的关系。所以事实上的因果律则就是佛法讲的因果律则，佛法讲的因果法则，就是可以观察验证的因果法则；也就是说，它不是一个理论，不是为了要自圆其说因果的道理而施设建立的。换句话说，不论 佛有没有出现于世间，因果的律则一样运行；不论是否相信有因果，因果法则仍然照样运作；不会因为 佛没有出现于人间，不会因为有人不相信因果，就没有因果法则的运行。它是法界的事实，是三界六道的真实相貌，而 佛只是将这个因果律则及运行的道理告诉我们罢了；而且因果的道理太过于复杂，牵涉的层面及范围太深太广，除了诸佛之外，连等觉菩萨都不能完全了知。
因果、因果，难道有因就一定有果吗？其实并不一定的。业因一旦造了，还需要有外缘、助缘的配合，业果才能成就。有因无缘，不会有果；无因有缘，也没有果；无因无缘，更不会有果；一定要因和缘都具足，才会有果。而且，中间还有很多错综复杂的变化，譬如大恶因可以转成小恶果，小善因可以转增成大善果等，很难一言道尽的。
过去所曾造作的业因，就像埋在土壤里的植物种子，外缘就像土壤的温度、水分、养分，乃至将来种子的芽露出地面后，还需要有阳光照射等，才能顺利生长结果；这些温度、水分、养分、阳光等，就是助缘，所以光是有种子是不能自己生长的，一定还要有种种的外缘配合。外缘或种子有变化，那么长出来的情况也一定是不一样。
也就是说，不能只讲因与果，如是因、如是果是不完全正确的说法；佛法讲的是因、缘、果，而事实的情况也就是这样的。业种一旦种下，外缘若具足，便会成果。所以《大宝积经》中才会有这么一句大家朗朗上口的偈：【假使经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。】（《大宝积经》卷57）所以，要是过去不好的业因已经造了，怎么办？可以尽量让缘不具足，或者经由忏悔、发愿、回向等方式来改变恶的业因，使得恶果延后显现，或显现得轻一点，或者等有能力偿还时再显现等。所以知道了因缘果的道理后，就要少造恶、多行善；这样努力去作，这样来修行，进步才会快。
然而，这因缘果能够成立的原因究竟是什么？为什么即使经过了长久的时间，众生的五阴、色身都不知已经更换过几回了，业因仍然不会消亡？众生各自的业种是存放在哪里？我想大家都知道答案，就是各自的第八识真如心如来藏中。因为只有从来不生、从来不灭的如来藏金刚心，才是能贯串三世、贯串无量世，且又无六尘上的见闻觉知、从不作主的真心，才能毫无简择、如实地收藏众生各自所曾造作的所有业种而毫无遗漏，而且不会跟别人的混杂在一起。所以每个人的因果，都由每个人自己承受；每个人的道业，也都由各人自己修证。如来藏就是这样默默地执行因果的律则，而丝毫不紊乱、无差错，而且是绝对平等的。一旦了解这样的道理后，就能知道一切的事情真的是很公平，就不会抱怨而会积极修行清净；而且一旦知道背后的道理后，也才能渐渐看得开、放得下，才能愈来愈自在。
所以，在《瑜伽师地论》、《成唯识论》中，又称此如来藏心为种子识。而禅宗所谓的开悟明心，也就是找到了、明白了这个真实又如如的金刚心；而修学佛法的真正入门，就是要开悟明心，明心之后才是真正开始内门修六度万行。如来藏是每个人都有，而且是真实可证；佛所开示教导的一切法，都是真实可证的法，所以才说佛法是实证之学、是义学。
此外，关于这个故事，观众们可能会产生一个问题，就是佛到底有没有罪报、是不是还要受报？这个问题在我们的电视弘法课程中，也有老师谈论过了，这里仅再重点提醒各位菩萨。这个故事表面上看来很不可思议，为何佛陀身为三界人天至尊，已经完全断除烦恼障与所知障，身口意三业皆完全清净，而且福慧具足，竟然还会受到为难要挟，要给钱才能路过。可是像这样的例子，也就是佛陀的本生因缘，其实在经中还有不少；而且甚至还有更为严重的，譬如《佛说兴起行经》中所记载的佛陀的十事宿缘，或者《大智度论》所曾提到的佛的九难，这些都是比较有代表性的，也是比较为人所熟知的；譬如孙陀利谤佛、木枪刺脚、佛食马麦、佛患背痛等等都是。然而除了这些比较有代表性、较为人熟知的之外，今天所讲的故事也是佛的往昔宿缘，只是比较不为人所熟知罢了。但这些事例其实都是佛陀藉由这些事相上的示现，告诉我们因缘果报的道理；也藉此告诫弟子们，要善于守护身口意行，不要造作恶业。
我们知道不回心的阿罗汉们，只不过断除了一念无明的烦恼障烦恼，也就是断尽了我见、我执、我所执；但三界爱的习气种子都还没有断除，无始无明的所知障烦恼更是没有断除一丝一毫；像这样都已经能在舍寿后入无余涅槃而永不再受报了。而佛陀乃是烦恼障及所知障的习气种子及随眠都已经完全修除尽净，一切种子究竟清净；不但一切智慧圆满，而且佛的广大福德也是圆满具足了，所以才会有三十二种大人相、八十种随形好；像这样福慧两足尊的佛身，怎么可能还会不如不回心的阿罗汉们，还有罪报要受？没这个道理的。
所以，这些案例其实都只是佛陀的示现，是为了教导众生、怜愍众生的缘故，示现这些往昔的宿缘，来教导众生切莫造作恶业；同时也藉这个机会教导菩萨们，尽未来世都不入灭，而生生世世受生行菩萨道时，果报都会现前的。让菩萨们听了，懂得以因果的道理来警惕自己，留意自己的身口意行，不要造作恶业之因；而不是像凡夫众生们，正当受苦果的时候，才知道畏惧果报，而仍然不知道造因的可怕。因此有句话说菩萨畏因，众生畏果就是这个道理。所以 佛并不是还有罪报要受，而是示现。
最后，总结这个故事，主要要告诉我们的就是世尊借着婆罗门往世索债的因缘，开示、教导众生因缘果报的道理；并期望弟子们对于自己的身口意行要千万谨慎小心。
------《三乘菩提之佛典故事》 <第54集 婆罗门从佛索债缘> 林正才老师
