少林寺塔林（图片来源：凤凰网华人佛教）
少林寺塔林（图片来源：凤凰网华人佛教）
少林寺塔林位于少林寺的西南280余米的山坡上。是中国规模最大的一座古塔建筑群,也是世界上最大的古塔建筑群，少林寺塔林入选中国世界纪录协会世界最大的古塔建筑群，少林寺塔林为古塔建筑群世界之最。是研究我国古代砖石建筑、书法雕刻、宗教传承、武术历史等等的综合性实物资料。少林寺塔林已被列入国家文物保护单位。
塔林占地面积近两万平方米，依山傍水，风景独好。这里，座座古塔昂然耸立，千姿百态，形象各异，形似参天巨木，势如茂密森林，故有“塔林”之称。
相传清代乾隆皇帝游历中岳时，曾派500名御林军数塔，结果花了大半天时间也没能查出一个准数，乾隆帝因而感慨说：“真乃塔林也”。少林寺的这一古塔建筑群，无论是规模、数量，还是在塔体建筑本身及其体现的价值上，在全国同类建筑中都是首屈一指的。
少林寺塔林现存有唐、五代、宋、金、元、明、清古塔228座，现代塔两座。加上常住院中的两座宋塔，二祖庵附近三座唐、元、明砖塔，三祖庵一座金代砖塔以及塔林周围十座砖石塔，共计246座墓塔或佛塔，构成了非常壮观的少林寺砖石塔建筑群。
塔林中的座座古塔，从大到小，从砖到石，从平面方形到六角形、八角形、圆形，从楼(亭)阁式到密檐式、喇嘛式，从单檐式到多檐式等等，昭示着中华民族悠久的建筑文明，展示了建筑技术的高超水平。
走进塔林，犹如进入建筑艺术的殿宇。正如我国著名古建筑专家罗哲文先生所说：“塔林中，各种古塔荟萃一堂，可以说是古塔的展览会。由于这些塔都是各个时代修筑的，它们表现了各个时代不同风格的工程技术特点。因此也可以说，塔林是各个时代塔的标本。”
从现存的塔刹、塔额和塔铭所体现的价值来看，少林寺塔林是研究雕刻、书法艺术的宝库，是珍贵的历史资料库。从塔刹的情况来看，塔刹完好的塔88座，塔刹残损的塔90座，无刹或失刹的塔68座。现存塔刹（含残刹）的塔178座，占塔林内外总塔数的三分之二强。
这些砖石塔刹造型优美，雕刻精湛。从塔额和塔铭来看，有塔额和塔铭的塔63座，塔林内59座，塔林外4座，有额无铭的塔167座，有铭无额的塔7座，无铭无额的塔2座，无铭失铭的塔2座。在塔林内外的246座砖石塔中，现存有铭文或额文的塔多达239座，共存塔额和塔铭302方。
少林寺塔林中这些精美的砖石雕刻，特别是100多座雕刻精湛的石构塔刹和绚丽多姿的砖雕图案，实为珍贵的砖石艺术佳品，是研究古代雕刻艺术不可多得的实物资料，是欣赏砖石雕刻艺术的殿堂。
塔林中这300余品额、铭和碑文的书体有楷、行、隶、草、篆，各具特色，不乏书法精品，是研究和欣赏书法艺术的重要参考资料。同时，这些塔额、塔铭以及墓塔碑记，还记载着大量佛教历史，特别是有关少林寺社会、经济、佛事的内容，是研究少林寺乃至佛教历史的珍贵资料。
在全国塔林中，少林寺塔林规模最大，塔数最多，自唐代以来建塔的时代最全，跨越时间最长，早期塔最多，文物价值最高。少林寺塔林入选中国世界纪录协会世界最大的古塔建筑群，少林寺塔林为古塔建筑群世界之最。
