宝宁寺（图片来源：资料图）
宝宁寺的水陆画（图片来源：资料图）
宝宁寺，也称大寺庙，位于右玉县右卫镇老城区东街北侧。
右卫这个边塞小城，以其重要的军事地位在中国的历史上占据这一地之席，周伐猃狁，秦击匈奴，唐征突厥、契丹，宋战辽、金，明抗鞑靼，演绎了多少战争场面。在清代，它成为朔平府治，依托杀虎口，成为一个个民族间融通往之所，晋北的贸易中心。在明代中期，蒙古族鞑靶部落兴起，逐步构成明朝北边的又一威胁。明政府为了加强大同的防务，从西偏头关至大同中路，修造长城600余里。右卫镇正处这条军事防线的中段，地理位置十分重要，在加强镇城建设的同时，宝宁寺也开始动工兴建。
宝宁寺坐北朝南，原占地东西宽约100米，南北长约150米。在中轴线上的主要建筑原有四进院落，五座殿宇，依次为牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿。遗憾的是在解放前后和“文革”当中，宝宁寺遭到严重破坏，殿舍倒塌，椽栋尽毁，除大雄宝殿和过殿外，其他建筑全部不存。
据《朔平府志》和殿内梁架题记记载，宝宁寺始建于明成化年间，清康熙年间重修。主殿大雄宝殿，又称华严殿，在寺院的最后部，面阔七间，通面阔23．50米，进深三间，通进深13．60 米，是晋北现存明代大殿间数最多的一座。大殿平面呈长方形，单檐歇山九脊顶。殿内梁架结构为“彻上露明造”，做法简单利落，疏朗古雅。其支柱排列纵横成行，断面有方形抹棱，也有圆形的，用材粗细不等。从构架用料比例研究，宝宁寺大殿很可能是使用早期建筑构件相配而建造的，形成了自己独有的特点。大殿檐柱上均施古朴华丽的五踩双下昂计心造斗拱，两山面不用昂，皆出两。前檐明间平身科斗拱做法别具特色，使45°斜昂两层，和其他明代建筑形成强烈的对比。过殿面阔五间，进深三间，外观雄宏古朴，结构严谨。悬山顶，五踩斗拱，梁架结构与大殿做法略有不同。对研究山西明代建筑艺术提供了实例。
